BORBONES MALDITOS (Y II): LUIS FERNANDO DE ORLEÁNS, EL INFANTE MARICA

España en tiempos de la Restauración Alfonsina... Eulalia, la hija menor de Isabel II -fruto de su relación extraoficial con Miguel Tenorio-, se había casado con Antonio de Orleáns, hijo de los Duques de Montpensier y primo hermano, tanto del rey Alfonso XIII como de su primera esposa, María de las Mercedes. Todo quedaba en familia. Siguiendo la tradición endogámica de los Borbones, la sangre azul, aunque teñida de clandestinos aportes plebeyos, corría a raudales por las venas de reyes e infantes de España. Como la de Luis Fernando de Orleáns y Borbón -hijo de Eulalia y, por tanto, nieto de la reina Isabel-, un infante maldito que vivió a contracorriente, murió sin descendencia y fue declaradamente homosexual.

María Eulalia de Borbón, la hija menor de Isabel II, tuvo una vida errante y marcada por el escándalo. Rubia, delgada y de ojos claros, no ofrecía la imagen prototipo de una infanta española. Fueron vox populi sus desavenencias con miembros de la casa real española. Hasta su sobrino, el rey Alfonso XIII, llegó a castigarla con el exilio durante una década entera. En algunos de los libros que escribió, junto a sus propias memorias, relata las relaciones que mantuvo con la aristocracia europea, dejando entrever su carácter independiente y pensamiento feminista, que chocaba frontalmente con las ideas extremadamente tradicionales de la monarquía.

LA INDOMABLE EULALIA

María Eulalia de Borbón había nacido en el madrileño Palacio Real en el año 1864, poco antes de que la familia borbónica tuviera que exiliarse de España tras el alzamiento de la revolución Gloriosa. A partir de ese momento, vivió junto a sus padres y sus hermanas Paz y Pilar en el Palacio de Castilla, situado en la parisina Avenida Kléber. Había sacado los ojos azules y el cabello rubio de Isabel II. Con el tiempo Eulalia se convertiría en una atractiva mujer, muy distinta de su grotesca y rechoncha madre. Serían los genes de Miguel Tenorio, a quien se atribuye la paternidad de la infanta, los que en definitiva marcaron la diferencia.

Pero donde doña Eulalia se apartaba ostensiblemente del resto de los miembros de la familia real era en el carácter levantisco e indomable, que ya de pequeña le hacía chocar con su hermana mayor, la infanta Isabel La Chata. "Algún día –le escupía a veces- el pueblo sacudirá las coronas y, liberándose, nos libertará a nosotras". Muchos fueron sus encontronazos cuando vivían juntas, e incluso después de separarse durante el exilio parisino. Con la renuncia al trono de Isabel II y la caída de la efímera Primera República, en 1874, Alfonso XII asume el trono de España y la familia borbónica pudo residir de nuevo en Madrid, con excepción de Isabel II y su esposo Francisco de Asís, que continuaron en París a instancias del gobierno español, aunque separados, y con espaciadas visitas a la Villa y Corte.

LA INFANTA REPUBLICANA

A lo largo de su vida Eulalia hizo cosas impropias de una infanta real. Escribió libros en los que expresaba sus ideas progresistas, por lo general contrarias a la monarquía, a la que consideraba una institución caduca y retrógrada, carente de sintonía con los tiempos que corrían. La infanta republicana, como pasó a ser conocida, expresó sus inquietudes personales y políticas en sus escritos, algunos de los cuales, como Au fil de la vie, editado en 1911 en Francia con el pseudónimo de "Condesa de Ávila", fueron prohibidos por su sobrino el rey Alfonso XIII. Incluso llegó a redactar sus propias memorias, las primeras que un miembro de la familia real española se atrevía a publicar.

De su matrimonio por razones de estado con su primo Antonio de Orleáns, Duque de Monpensier, nacieron dos hijos. El mayor, Alfonso, hombre de carácter recio y conducta intachable, fue aviador militar y casó con la princesa británica Beatriz de Sajonia-Coburgo-Gotha, prima de la reina Victoria Eugenia. El menor de los hijos de la infanta Eulalia tuvo a quien salirle, por su carácter indomable y proclive al hedonismo y la rebeldía, pero le superó con creces. Su nombre: Luis Fernando María Zacarías de Orleáns y Borbón.

EL INFANTE MALDITO

De todos los Borbones, sin duda Luis Fernando de Orleáns fue el más canalla y probablemente el más simpático. Homosexual declarado, bebedor empedernido, cocainómano y traficante de drogas, vivió a su aire, sin importarle dónde, cómo, ni con quién. Su encanto personal le hacía especial para muchos, que veían en él a alguien en las antípodas de la rancia monarquía borbónica. Extravagante y divertido a veces -repartía billetes de veinte duros entre los parados-, otras rozando la bohemia -quiso ser actor, con la oposición total de su madre- e incluso coqueteando con lo delictivo, Luis Fernando de Orleans fue, ante todo, un incomprendido. Vivió una infancia solitaria y castrante, víctima de unos padres cuyo matrimonio había fracasado, siempre viajando y dedicados a sus respectivos amantes. Una infancia que conformaría su personalidad a contracorriente y que le habría de acarrear problemas con su regia familia y, por ende, con la aristocracia europea más tradicionalista.

Fue Infante de España hasta 1924, año en el que su primo hermano, el rey Alfonso XIII, le desposeyera de este título, debido a su vida disoluta y a sus muchos escándalos, algo que nunca le perdonó al monarca, de quien se vengaría años después, remitiéndole una carta incendiaria en la que se felicitaba por la proclamación de la II República. Pero a Luis Fernando el título que en realidad más le gustaba era el de "rey de los maricas", con el que era conocido entre sus amistades homosexuales. El infante solía frecuentar los salones del parisino Hotel Marigny, donde se daban cita los gais más refinados de la ciudad, actuando como relaciones públicas entre ellos.

REY DE LOS MARICAS

París tampoco fue inmune a sus escándalos. Incluso llegó a ser extraditado por la justicia francesa, tras verse envuelto en un turbio episodio, que concluyó con la muerte de un marinero en extrañas circunstancias. Al parecer, Luis Fernando había introducido al guapo grumete en un trío sexual junto con su amante, un aristócrata luso apellidado Vasconcelos. Algunos dicen que los escoltas del todavía infante, ante los chantajes del marino, lo quitaron de en medio estrangulándole. Otros desvelan cómo el cadáver del desdichado grumete anduvo de puerta en puerta entre las embajadas española y lusa, para acogerse sin éxito a la extraterritorialidad diplomática.

Lo cierto es que, tras su expulsión de Francia, y teniendo prohibida la entrada a España por su primo el rey, a Luis Fernando no le quedó otra que instalarse en Lisboa. Allí, en 1926 protagonizo un nuevo episodio delictivo, acusado de contrabando en la frontera hispano-portuguesa, donde fue sorprendido disfrazado de mujer. También  recaló en Venecia, donde se gastó enormes sumas de dinero en contentar a los más hermosos gondoleros de la ciudad.

Cuando cumplió cuarenta años, muchos incrédulos llegaron a pensar que el infante había sentado, al fin, la cabeza. Su compromiso con la princesa viuda de Broglie, Marie-Charlotte Constance Say, que era 32 años mayor que él, sorprendió a propios y extraños. Pese a la oposición de la familia de la princesa, el enlace civil llegó a tener lugar en Londres, que posteriormente se confirmó en una ceremonia religiosa en San Remo. Luis Fernando arruinó a la incauta aristócrata en sólo cuatro años, dilapidando toda su fortuna, para abandonarla poco después. Y, aunque intentó seducir a otras grandes damas europeas, no pudo consumar más enlaces ficticios, ya que su mala fama le perseguía allí donde se dejase caer.

Luis Fernando de Orleáns y su esposa Marie-Charlotte Constance Say

PANTALONES DE HIERRO

Luis Fernando tuvo una vida llena de excesos, y marcada por el hedonismo y la excentricidad más absoluta. Su presencia en las fiestas más extravagantes de París era casi ineludible. Su condiscípulo Melchor de Almagro San Martín nos ha dejado la descripción de una de las muchas bacanales en las que participó: "En el baile de la condesa de Chabrillan, se presentó Luis teñido con añil de pies a cabeza para representar el dios Azul, seguido por un deslumbrante cortejo de sacerdotisas y eunucos, como sacados de un friso antiguo. El infante cabalgaba sobre un elefante, arreado con atalajes de oro y pedrería. Hizo su entrada semidesnudo, cubierta la cabeza con un turbante verde gayo y coronado de garzotas sujetas por broches de enormes diamantes”.

Aunque su homosexualidad fue considerada secreto de estado, lo cierto es que los círculos más distinguidos de la aristocracia europea sabían de los excesos de Luis Fernando y de su forma de vida disoluta y hedonista, incluyendo su pasión por los muchachos y su exagerada promiscuidad. Una vieja dama de la alta sociedad parisina llegó a bromear con este asunto, afirmando: “Yo tenía dos lacayos negros y guapos, pero los perdí a los dos. Al primero se lo llevó la tuberculosis; al segundo, el infante de España”.

Su agitada vida saltó hasta a las páginas de los diarios europeos. En uno de ellos se le llamaba irónicamente “el príncipe pantalones de hierro”, dadas las numerosas ocasiones en que se le había dado la patada en el trasero desde tantos lugares y países, saliendo indemne y sin el menor rasguño, que pareciera estar blindado.

EL PORQUÉ DE UN OLVIDO

El 20 de junio de 1945 fallecía en París Luis Fernando de Orleáns, tras una operación para extirparle el cáncer de testículos que padecía. Ninguno de sus familiares estuvo presente en su funeral, que tuvo lugar en la Iglesia del Corazón de María en la Rue de la Pompe. Una vez muerto su familia impidió que los restos de quien fuera infante de España regresaran a su tierra natal.

Pese a los tintes negros que salpican a su figura, no todo fue excentricidad y descrédito en la persona de Luis Fernando de Orleáns. En momentos puntuales de su vida demostró gran valor, coraje y compromiso. Por citar algunos de estos hechos, habría que recordar cómo llegó a pasearse llevando cosida en la chaqueta una estrella con la que los nazis identificaban a los judíos y homosexuales. Y también es de destacar que colaboró activamente con la resistencia francesa durante la II Guerra Mundial, salvando con la ayuda de su tía Paz muchas vidas humanas.

Luis Fernando de Orleáns y Borbón, aquel infante marica, juerguista y drogadicto, de espíritu rebelde y republicano, que vivió la vida al borde del abismo, pero que también, llegado el caso, se jugó la vida para salvar otras inocentes, sigue exiliado en una fría tumba parisina aguardando su regreso a la tierra que un día lejano le viera nacer.

Eulalia de Borbón con sus hijos Alfonso (izda.) y Luis Fernando (dcha.)

PARA SABER MÁS:


José María Zavala: La infanta republicana. Barcelona: Plaza y Janés 2008.

Eulalia de Borbón: Memorias. Madrid: Editorial Castalia 1991.

Pilar García Luapre: Eulalia de Borbón, Infanta de España: lo que no dijo en sus memorias. Madrid: Compañía Literaria 1995.

José Carlos García Rodríguez: El infante maldito. La biografía de Luis Fernando de Orleans, el más depravado príncipe Borbón. Barcelona: Espasa, 2010.